ベルシー駅の落書き（フランス／パリ）

　その旅も最後の行程に差し掛かろうとしていた。ローマからミュンヘン、ベルリン、ブレーメン、パリと夜行列車で巡ってきて、またローマに戻る。長距離列車に乗るのはこれが最後で、手元のレイルパスも残り２日分を残すだけだった。
　まだ、最後にローマが残っている、と胸を高鳴らせるべきか、反時計回りの旅も残り四半周分と名残惜しむべきか、とらえどころのないまま、ベルシー駅にやってきた。ここから、ローマ行きの夜行列車、アルテシアナイトに乗る予定だ。
　豪奢なリヨン駅や北駅と違って、ベルシー駅はひなびた駅だった。２階建ての駅舎に入ると、すぐ目の前がホームになっていて、まるで操車場に申し訳程度に屋根と若干の売店を付けた、そんな印象を受けた。ベンチの大半は埋め尽くされていて、僕と同じように、イタリア方面への夜行列車を待っているであろう、旅行者たちが荷物を抱えながら、暇そうに発着案内板を眺めている。
　さて、これからどうしよう、と迷う。パリ市内まで戻るには時間が足らないし、荷物を抱えて地下鉄にのるのは気が張ってしょうがない。外に出てみると、都合よく灰皿が立っていた。夜行列車の途中でたばこを吸うとしたら、どこかホームに喫煙所のある駅で運転停車か、長期停車する機会を見つけるしかない。入線時間まで灰皿の前で過ごすことにした。
　一服しながら、駅を眺めてみる。お世辞にも、花の都の玄関口にふさわしいとは言えない、その駅舎は、どこか懐かしい気持ちすら抱かせる。日本海側の地方駅といわれても信じてしまいそうだ。ふと、駅舎の端を見ると、黒い通用口に赤い蛍光色が浮いているのが見えた。

　スーツケースを手にした女性が、ドアノブに手をかけて、旅立とうとしている。夕日が差し込んで、いっそう蛍光色が鮮やかに映えている。そうか、僕もまだ旅の途中だった。落書きの中で、夕日のパリを旅立つ女性の背中をみて、思い出した。

　それからもう一つ。腐っても、ここはパリだということを思い知らされた。

●とき
　2011年9月4日
●ところ
　パリ、ベルシー駅の通用口


●アクセス
　少なくとも、アルテシアナイトについては廃止となったため、次に行く機会があるかはわからない。また、落書きという性質上、10年以上経った今も残っているかは定かではない。
●もの
　今のところ、落書きとしては一番好きな作品